日本人對天皇、稻米與民族認同
來源：亞洲購房網作者：亞洲購房網時間：2016/6/7
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水稻，我們眼中平凡無奇的糧食作物，但是在日本稻米象征日本人身份的重要性并非來自其營養價值或經濟價值，而是源于它本身與古代日本皇室緊密相連的農業意識形態。如人類學經典理論所言，社群的早期領袖往往身兼宗教與政治首領的雙重角色，其權力來源于調動超自然力量保障農業生產的能力。許多學者認為日本古史中的天皇就是為米魂舉行儀式的大祭司，這個概念突出地體現在日本皇室的新皇踐祚儀式中。從天武時代開始，皇室踐祚牽涉到三個獨立儀式：登基、踐祚、大嘗祭，其中大嘗祭是最核心的部分。繼位新皇需要通過一種至今都秘不示人的儀式獲得靈魂的更新，然后向天神獻祭新米制成的食物，而這些新米必須產自預先占卜選定的特殊土地。最后，天皇與神共同享用祭品，并與客人分享一餐宴席而結束整個儀式。在這一過程中，稻米消費和人神之間交換稻米的行為，象征著把更新后的神力重新灌注到新皇體內，從而也使他的靈魂得到凈化。另一則表現皇室與稻米有密切關聯的作品是官方編定的皇室神話歷史。同樣于天武天皇時期開始編撰的《古事記》和《日本書紀》中，天皇世系的源頭往往被追溯到名字帶有稻米含義的人物身上，暗示了將荒原變作稻田，即象征著日本立國。盡管兩書的編撰歷經了相當長的時段，但起始時間卻是個頗可玩味的節點。公元七至八世紀正值日本全盤仿效中國唐朝最盛之時，但他們卻選擇了來自大陸的水稻作為區隔自身和唐朝的符號。
在日本的中世時期（十二世紀末至十七世紀初），非農民的社會成員尚未被后來那種強化的“農業社會”意識形態邊緣化或被消極看待。在制度上，社會成員被歸入兩種管理系統。一種是居民，包括武士和農民，他們不依附于其他個體，但有納稅義務。另一種是游民，由職人和特殊地位之人（穢多非人）組成，職人可部分或全部免除納稅義務，穢多非人則不承擔賦稅。當時的稅收就是稻米，無需納稅的社會成員也是沒有土地進行稻作的那些人。但這部分與稻田僅有松散聯系或已脫鉤的群體包括多種職業的社會精英，并與社會政治的權力中心保持著聯系。
縱觀整個古代和中世時期，雖然稻米的象征性長期通過皇室儀式來呈現，但這種宇宙觀并未被限定在皇室層面，實際上民間也分享了極為類似的觀念。民俗傳說的母題之一就是陌生神把財富賜予具有善良行為和高尚道德的個人。與象征財富的稻米來自天神恩賜相對應的是，稻米的輸出方中國位于日本人生活以外的世界，寓意中國就像神一般為他們輸送幸福。有了這層意思，稻米在世俗生活中的使用和交換價值就被賦予了市場、稅收、利息以宗教的神圣性，所以稻米生產和消費不是一種經濟行為，而是一種宗教制度。
在把稻米打造成日本人身份象征的過程中，在營造滿含鄉愁的“農業日本”、“鄉村日本”的文化形象方面，人類學家的工作一直在推波助瀾。而現在，無論是日本的本土學者還是更廣的國際學界都已經意識到，過去半個多世紀所形成的教條印象與現實中日本社會經濟傳統多樣性之間的格格不入。九十年代以來的研究越來越反過來關注非稻作農業，強調日本生計形態的多樣性，試圖為刻畫日本社會群體的宏觀圖像注入更多復雜性和包容性。
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